2003年SARS的爆发以及2009年传染病A (H1N1) 流感病毒证明一旦动物性病毒获得有效的人与人传播的能力就将迅速扩散至全球。这些爆发经历也说明及时有效的全球应对措施可以保护人类公共健康。对于上述两种病毒,经中间宿主—涉及到SARS传播的多种野生动物,以及涉及流感病毒 A (H1N1) 传播的猪—将在适宜病毒传染的人类中获得快速人-人传播。轻度病变少见加上疾病早期没有传染性使得人类可以采取公共健康控制措施来阻止SARS的传播。有趣的是,自从2004年早期,再无关于SARS beta冠状病毒人类传染的报道出现,可能是因为控制措施终止了动物市场的传播。作为对照,轻度感染的频率和更快的人-人传染排除了流感病毒 A (H1N1) 病毒的控制,现在它成为了一种地方性流感病毒。