最新研究发现：A型流感病毒全球蔓延形势明朗化

据两项最新的研究结果表明，流感病毒株在亚洲和热带地区不断发生进化，并从这里开始向其他地区和温带地区进行蔓延。 据4月18日出版的《科学》杂志中的一篇报道称，在季节性A型流感病毒株（H3N2）向曾在东亚和东南亚地区不断发生着季节性的流行，之后该病毒株开始向世界其他地区蔓延，最终在南美洲逐渐消失。

该报道的主要作者，来自英国剑桥大学的Derek J. Smith博士及其同事指出，该病毒株从亚洲开始，通常首先抵达大洋洲、北美洲和欧洲，然后蔓延至南美洲。

这些研究发现是基于对2002至2007年间6个大洲13000份病毒的分析而得出的，研究表明，一旦病毒株离开东亚和东南亚地区，对病毒株的长期进化就不会再有什么影响了。

“如果这项研究期间观测到的进化趋势能够准确表达该病毒株流行的全部模式的话，那么根据每年在东亚和东南亚地区进行的监测，就可以预测东亚和东南亚之外地区A型流感病毒株（H3N2）的抗原特征，从而改善疫苗病毒株的选择，”作者指出。

4月16日出版的《自然》杂志在线版中有一项类似研究，作者为来自Park大学宾夕法尼亚州立大学的Edward C. Holmes博士等人，他们对1302份A型流感病毒株基因组进行了分析，这些病毒株是通过12年的时间在两个半球的温带地区获取的，研究的目的是分析该病毒全球流行特征。

该报告指出，目前有迹象表明，新的流感病毒株开始在热带地区出现，并向温带地区传播。作者指出，该病毒株的基因进化包括“一种经常性重组和周期性选择清除的复杂交互作用。”

研究组总结道，该研究的发现表明，“在病毒生态学方面可能有一种传染源消除模式，在这种模式下，新的种系通常在一个稳定的源头地区萌芽---我们假设在热带地区----而后传播到温带地区并可能会在人群中逐渐沉没。”

摘译自：Science 2008;320:340-345.