由诺如病毒引发的传染性胃肠炎疫情近期迅速蔓延到日本全国，据推算全国至少已有近304万人感染，数人死亡，为25年来最严重的一次。

诺如病毒只引起人的传染，且传染性极强，使用肥皂和酒精消毒均不能杀灭病毒。它通常易存于牡蛎等贝类，若生食受污染的贝类易被感染，患者的呕吐物和排泄物也会传播病毒。病毒还可附着在门把、水龙头上，感染给随后接触的人。感染后主要症状是腹泻、呕吐、发热等，患者通常1-2天即可痊愈，但抵抗力弱的老年人在感染病毒后病情容易恶化。

日本国立传染病研究所传染病情报中心在约3000家医疗机构调查了诺如病毒胃肠炎患者，统计分析显示，今年9月1日至12月10日，上报的患者人数累计达35.76万人。在这一数据的基础上，根据各地的人口和病毒流行情况可推算出，以儿童为主的患者至少已达303.9万人。其中195万名患者是在12月10日为止的一个月时间内发病的。

日本此次疫情检测出的诺如病毒大部分属于“GⅡ/4”基因型，这种类型的病毒从2004年开始已连续两年在日本流行。据分析，今年患者数量不减反增的原因，可能是病毒的一部分基因发生了突变，使人体免疫功能未能有效发挥。

日本厚生劳动省表示，今后感染人数恐怕还会大量上升，国民应该人人采取严格的预防措施。目前呼吁采取的措施有：认真洗手，对食品充分加热，对餐具进行消毒，细心处理患者呕吐物和排泄物，使用手套和口罩等。

12月日本发生的相关群体事件：

日本秋田市政府职员食用了一饭馆在11日至13日加工的外卖盒饭后，从12日起陆续有52名职员出现呕吐和腹泻的中毒症状。14日，当地卫生防疫部门检出了诺如病毒。

日本大馆市8所中小学校内发生了集体食物中毒事件，共有340多名师生出现了中毒症状。当地卫生防疫部门于16日从14位病例的排泻物中检出诺如病毒。

12月15日，日本东京池袋大都会酒店发生怀疑集体食物中毒事件，有347人集体感染诺沃克病毒，引发急性肠胃炎。

12月16日在山口市举行的全国中学长跑接力赛，原定48支参赛队中，有7支参赛队的队员因患腹泻等疑似传染性胃肠炎而放弃参赛。

12月17日，日本群马县草津町的“草津温泉度假旅馆”有32名旅客出现腹泻等食物中毒症状，其中5人检出诺如病毒。

北海道上川町发生了167名住宿在层云峡观光旅馆的观光客集体食物中毒的情况。

其他地区发生的相关群体事件：

10月10日，新加坡丹福小学有41名学生因出现呕吐或腹泻的病状而缺课，使过去一个多星期来发生在这所小学的病人数增至约290人。学生及教职员集体出现呕吐及腹泻症状的有四所中小学，病倒的总师生人数超过540人。新加坡卫生部已经证实这些中小学师生是患上诺如病毒所导致的胃肠炎或胃肠感冒。

11月14日，一艘由意大利首都罗马开往美国弗罗里达州的“自由号”超级邮轮上，有700多名乘客出现了胃部不适、呕吐、发烧、腹泻等症状。美国疾病控制预防中心已证实这些乘客感染了诺如病毒。