人民网10月6日讯 美国科研人员5日宣布，成功重新培养出了引起1918年全球流感大爆发并造成5000万人死亡的可怕病毒。据悉，这种“1918年”病毒与引发另外两次大规模流感的的病毒不同，它属于人体直接感染的禽流感类可怕疾病。上述成果发表在最新出版的《自然》与《科学》这两大顶级刊物上。研究发现，现在的禽流感病毒与1918年病毒存在一些类似的“基因突变”现象。科学家担心，如果目前在少数国家肆虐的H5N1型禽流感病毒继续发生基因突变，那么它必将快速演变成为一种能直接在人类间传播的可怕超级杀手。因此，各国绝对不能对一些地区发生的禽流感疫情掉以轻心，并且要提前做好应对准备。
研究发现，1918年病毒与传统的人类流感病毒存在相当大差异。它可以感染老鼠肺部深层的细胞，结果造成参加试验的老鼠三天内全部死亡，而此前的人体流感病毒并不会直接造成老鼠死亡。由于现在的禽流感病毒尚无法在人类之间传播，因此科学家将仔细研究造成这种现象的直接原因，以便能及早采取有效的预防措施。由于1918年流感病毒传播速度惊人，而且感染者多数为身强力壮的年轻人，加上这种疾病在过去将近100年的时间内从未再次发生过，有科学家进而质疑说，复制出这样一种极其致命的病毒，并且公开发表其基因图谱是否真有必要呢？他们担心，此举将给一些心怀鬼胎的人制造生物武器提供最好的“图纸”。
相关资料显示，1918年的流感疫情是人类在20世纪经历的最严重的一次瘟疫，患者的症状包括打喷嚏和发低烧，肺部会有大量淤血积液。由于病情发展很快，患者往往在几天内就会撒手人寰。为了分析这种致命病毒的具体结构，美国研究人员飞到阿拉斯加州，提取了埋葬在冰天雪地中的病死者遗体肺组织。同时，科学家从存放于福尔马林中的活体解剖组织中提取了病毒的基因样本。经过反复试验，研究人员终于成功复制了这种病毒的基因编码。今年8月，这种在80多年前肆虐世界许多国家的的病毒成功复活，“重生地”位于美国亚特大兰的疾病预防和控制中心的实验室里，并且处在严格的安全保卫措施监控之中。
据悉，美国生物实验室的安全级别共分4级，其中第4级适用那些还没有找到疫苗和治疗药物的病毒。有关方面介绍说，储存复活后的1918流感病毒的实验室安全级别达生物安全3级，这意味着进入该实验室的研究人员必须穿戴全套的防护衣和面具。目前，研究人员已经用老鼠、鸡胚胎和人肺细胞对复活病毒进行了大量关键试验。结果发现，这种病毒对人类身体组织拥有巨大破坏力的罪魁祸首是一种为血凝素编码的基因。血凝素是病毒表面的一种蛋白质，它可使病毒成功进入人体肺细胞。研究人员还怀疑，其他3种为聚合酶编码的基因也可能在病情的发展中起到重要作用。聚合酶为病毒自我复制提供了一个载体。
在美国科学家宣布发现禽流感病毒存在的“重大隐忧”后，布什总统宣称，一旦美国爆发禽流感疫情，白宫将调动军队强行隔离任何爆发地区，以避免这种严重疾病继续蔓延到其他地区。世界卫生组织专家也表示，下一轮全球性流感疫情有可能在任何时刻爆发，并会夺去500万到1．5亿人的性命。因此，如果禽流感病毒开始在人类间传播，那么将在不到数周时间内演变成为能带来巨大灾难的超级瘟疫。目前，禽流感主要是从动物传播给人类，并造成了许多人员因此死亡。在这种情况下，今年四月，布什签署行政法令，将流感列入可授权总统下达隔离令的传染性疾病名单，以便能做到防患于未然。（高轶军） | 
发表于 2005-10-6 16:17
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